Resposta curta. Marco Agripa começou a construir o Panteão como templo por volta de 27 a.C. O edifício onde hoje entras foi erguido no início do século II, no tempo de Adriano. Tornou-se a igreja de Santa Maria ad Martyres em 609, e é por isso que ainda está de pé.
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Panteão de Roma: entrada + audioguia digital
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Marco Agripa, genro de Augusto, mandou construir o primeiro templo entre 27 e 25 a.C., como parte de um conjunto de edifícios no Campo de Marte que também incluía termas e a Basílica de Neptuno. Um incêndio danificou-o nos anos 80 e 110.
O templo que vês hoje foi reconstruído sob Adriano. A data é incerta: terá ficado pronto provavelmente na primeira metade do século II, mas os especialistas discutem os anos exatos. O nome do arquiteto é desconhecido. Uma hipótese aponta para Apolodoro de Damasco, mas continua a ser apenas uma hipótese. A inscrição da fachada ainda diz que Agripa o construiu. Em 202, Septímio Severo e Caracala restauraram o edifício, e uma inscrição menor regista esse trabalho.
Porque se chama Panteão?
O historiador romano Dião Cássio apresenta duas explicações. O templo podia ter acolhido estátuas de muitos deuses ou a cúpula podia parecer o céu. Os especialistas pensam que o nome era provavelmente uma alcunha dada ao edifício.
Como se tornou o templo uma igreja?
Em 609, o imperador bizantino Focas ofereceu o edifício ao papa Bonifácio IV. A 13 de maio, o papa consagrou-o como igreja de Santa Maria ad Martyres. Segundo a tradição, mandou trazer para aqui, a partir das catacumbas, vinte e oito carroças com ossos de mártires.
Ser uma igreja salvou o Panteão do destino de muitos templos romanos, despojados dos seus materiais. Ainda assim, perdeu o telhado de telhas de bronze dourado no século VII, quando o imperador Constante II o mandou retirar. Mais tarde, no século VIII, o papa Gregório III cobriu a cúpula com chumbo.
O que aconteceu ao bronze do pórtico?
No século XVII, o papa Urbano VIII Barberini mandou retirar o bronze do pórtico, das vigas que sustentavam o telhado. Os romanos responderam com uma frase famosa, colocada na estátua de Pasquino: «O que os bárbaros não fizeram, fizeram os Barberini.»
A lenda diz que o bronze foi usado no grande baldaquino de Bernini, na Basílica de São Pedro. Quando um especialista consultou as contas papais, descobriu que cerca de nove décimos tinham sido usados em canhões para o Castelo de Santo Ângelo e que o bronze do baldaquino vinha de Veneza. No século XVII foram acrescentadas duas torres sineiras, alcunhadas de orelhas de burro, que foram demolidas em 1883.
O que há no interior do Panteão?
A rotunda tem 43,3 metros de largura e 43,3 metros de altura. A cúpula é a maior do mundo feita de betão não armado e o óculo no topo tem cerca de 9 metros de diâmetro. Em 1747, a faixa decorada sob a cúpula foi coberta de cal durante uma restauração. Seguiram-se outras obras nas décadas de 1920 e 1930 e, novamente, em 2004 e 2005.
Depois de 1870, o Panteão tornou-se o local de sepultura dos reis de Itália. Vítor Emanuel II morreu em 1878 e Humberto I foi assassinado em 1900; ambos estão sepultados aqui. Rafael já estava sepultado aqui desde 1520.
Podes ler mais sobre cada parte em o que ver no Panteão e planear a visita com o guia dos bilhetes e os horários e como chegar.
